देश के करोड़ों मोबाइल यूजर्स को एक बार फिर महंगाई का बड़ा झटका लगने वाला है। एयरटेल और वोडाफोन-आइडिया (Vi) जैसी प्रमुख टेलीकॉम कंपनियों ने अपने चुनिंदा प्रीपेड रिचार्ज प्लान्स की कीमतें बढ़ा दी हैं, जबकि कई सस्ते प्लान बंद कर दिए गए हैं। कुछ मामलों में अनलिमिटेड डेटा बेनिफिट्स को भी सीमित कर दिया गया है। नवंबर 2025 से अप्रैल 2026 तक चली इस चरणबद्ध बढ़ोतरी से औसत यूजर को सालाना 700-900 रुपये अतिरिक्त खर्च करने पड़ सकते हैं। सवाल वाजिब है- क्या अब रिचार्ज प्लान और महंगे होने वाले हैं?
बदलाव के पांच मुख्य बिंदु
यह बदलाव कोई अचानक फैसला नहीं है। पहले पांच मुख्य बिंदु समझें। पहला, एयरटेल और Vi ने कई प्लान्स में 10-25 प्रतिशत तक कीमतें बढ़ाईं। उदाहरण के लिए, Vi का ₹649 वाला प्लान अब ₹670 हो गया है, जबकि ₹1020 का ₹1050 रुपये। ₹1197 और ₹1005 जैसे सस्ते प्लान पूरी तरह बंद हो चुके हैं।
दूसरा, लंबी वैलिडिटी वाले प्लान महंगे हुए हैं- एयरटेल का 84 दिन का ₹859 प्लान अब ₹899 का है, और ₹799 बेस प्लान हटा दिया गया। तीसरा, सस्ते प्लान गायब हो रहे हैं, जिससे लो-बजट यूजर्स परेशान। चौथा, अनलिमिटेड डेटा वाले ‘नॉन-स्टॉप हीरो’ प्लान्स को ‘हीरो अनलिमिटेड’ में बदला गया, जहां अब डेटा लिमिट लग गई है। पांचवां, 2026 में और 16-20 प्रतिशत हाइक की आशंका है, जैसा मॉर्गन स्टैनली की रिपोर्ट में कहा गया।
कंपनियां दाम क्यों बढ़ा रही हैं?
कंपनियां ये कदम क्यों उठा रही हैं? सीधी बात यह है कि अब फोकस यूजर संख्या पर नहीं, बल्कि प्रति यूजर कमाई (ARPU) बढ़ाने पर है। 5G नेटवर्क का विस्तार, टावरों पर भारी निवेश, AGR ड्यूटी का बोझ और कर्ज चुकाने की जरूरत मुख्य कारण हैं। एयरटेल और Vi जैसी कंपनियां क्वांटिटी से क्वालिटी रेवेन्यू की ओर बढ़ रही हैं। पहले सस्ते प्लान से बाजार हासिल किया, अब प्रीमियमाइजेशन पर जोर। Vi ने अपने ‘हीरो अनलिमिटेड’ प्लान्स में डेटा लिमिट जोड़कर यूजर्स को ऊपरी पैकेजेस की ओर धकेल रही है।
जेब पर क्या पड़ेगा असर?
आपकी जेब पर असर कैसा पड़ रहा है? अगर आप 84 दिन वाले प्लान लेते हैं, तो साल में चार रिचार्ज पर ₹40 एक्स्ट्रा प्रति बार यानी कुल ₹160 का नुकसान। मासिक ₹300 रिचार्ज करने वाले को अब ₹360-375 चुकाने पड़ेंगे। फैमिली यूजर्स सबसे ज्यादा प्रभावित, क्योंकि लॉन्ग-टर्म प्लान जैसे Vi का ₹1999 से ₹2249 सालाना (24-36 जीबी डेटा के साथ) महंगा हो गया। भारी डेटा यूजर (2 जीबी+/दिन) को 20-25 प्रतिशत ज्यादा खर्च। लेकिन कंपनियां दावा कर रही हैं कि बेहतर सर्विस और 5G स्पीड का फायदा मिलेगा।
मोबाइल आज की अनिवार्य जरूरत
मोबाइल आज लग्जरी नहीं, जरूरत है। UPI पेमेंट्स, ऑनलाइन बैंकिंग, OTT स्ट्रीमिंग, पढ़ाई, सोशल मीडिया- सब डेटा पर निर्भर। मध्यमवर्गीय परिवारों के बजट पर सीधा असर पड़ेगा, खासकर उत्तर भारत के शहरों जैसे मेरठ, दिल्ली-UP में जहां डेटा खपत ज्यादा है। सस्ते प्लान खत्म होने से लो-इनकम ग्रुप्स को झटका।
अब क्या करें उपभोक्ता?
तो अब क्या करें? सबसे पहले अपने मौजूदा प्लान की वैलिडिटी चेक करें। सालाना प्लान जैसे एयरटेल का ₹1849 (365 दिन) या Vi का ₹548 (84 दिन) चुनें। फैमिली प्लान्स तुलना करें, MyJio/Airtel Thanks ऐप्स पर ऑफर्स देखें। एक्स्ट्रा डेटा सिर्फ जरूरत पर लें। Jio से कंपेयर करें, क्योंकि वह अभी पीछे है।
सेक्टर का भविष्य परिदृश्य
सेक्टर विशेषज्ञों का मानना है कि टैरिफ हाइक चरणबद्ध जारी रहेगा। प्रीमियम प्लान्स पर फोकस से ARPU 200 रुपये से ऊपर जाएगा। स्मार्ट यूजर्स के लिए सलाह साफ है- अब रिचार्ज सोच-समझकर करें। कंपनियां ज्यादा कमाई चाहती हैं, तो उपभोक्ता को बजट प्लानिंग करनी होगी।
