भारतीय रेलवे ने वीरता के प्रतीक सैनिकों को एक अनमोल तोहफा दिया है। दो दिन पहले ही टिकट कैंसलेशन के नए नियम लागू करने के बाद रेलवे ने एक और क्रांतिकारी कदम उठाया। सेना, नौसेना और वायुसेना के गैलेंट्री अवॉर्ड विजेताओं को अब ट्रेनों के प्रीमियम AC कोच में जिंदगी भर मुफ्त यात्रा का अधिकार मिल गया है। यह फैसला रक्षा मंत्रालय की ओर से जारी किया गया है, जो राष्ट्र रक्षकों के सम्मान में एक मील का पत्थर साबित हो रहा है।
लाभ के पात्र और सुविधाएं
यह विशेष छूट सेना मेडल, नौसेना मेडल और वायुसेना मेडल जैसे वीरता पुरस्कार प्राप्त जवानों व अधिकारियों के लिए है। शहीद सैनिकों के परिवार भी इसमें शामिल हैं। पात्र व्यक्तियों को फर्स्ट क्लास, सेकंड AC (2AC) और AC चेयर कार में बिना किसी किराया भुगतान के सफर करने की अनुमति होगी। खास बात यह है कि एक सहयात्री को भी यह लाभ मिलेगा- विवाहित सैनिकों के लिए पत्नी और अविवाहित के लिए माता-पिता। विधवाओं को भी यह आजीवन सुविधा प्रदान की गई है। यह घोषणा 25-26 मार्च को सामने आई, जो तत्काल प्रभाव से लागू हो गई।
रेलवे अधिकारियों के मुताबिक, आवेदन IRCTC वेबसाइट या टिकट काउंटर पर प्रमाण-पत्र दिखाकर आसानी से किया जा सकेगा। वंदे भारत जैसी हाई-स्पीड ट्रेनों में भी AC चेयर कार फ्री उपलब्ध होगी। यह कदम सैनिकों की सेवाओं का सच्चा सम्मान है, जो सीमाओं पर जान जोखिम में डालते हैं।
अन्य छूट योजनाएं: व्यापक राहत
रेलवे पहले से ही विभिन्न वर्गों को किराए में छूट देता रहा है। दिव्यांगजन, मानसिक रूप से कमजोर और पूरी तरह दृष्टिबाधित यात्रियों को जनरल, स्लीपर क्लास व 3AC में 75% तक की छूट मिलती है। गंभीर रोगों जैसे कैंसर, थैलेसीमिया, हार्ट, किडनी, हीमोफीलिया, टीबी, एड्स व ऑस्टोमी से ग्रस्त मरीजों को भी विशेष राहत दी जाती है। छात्रों को 50-75% डिस्काउंट अलग-अलग कोचों में उपलब्ध है। हालांकि, कोविड काल में वरिष्ठ नागरिकों की छूट अस्थायी रूप से बंद कर दी गई थी, लेकिन अब इसकी बहाली की मांग तेज है।
| छूट श्रेणी | कोच प्रकार | छूट प्रतिशत |
|---|---|---|
| दिव्यांग/दृष्टिबाधित | जनरल/स्लीपर/3AC | 75% |
| गंभीर रोगी | सभी एसी कोच | 75% तक |
| छात्र | चयनित कोच | 50-75% |
| वीरता विजेता | 1AC/2AC/AC चेयर | 100% (लाइफटाइम) |
संदर्भ और प्रभाव
हाल ही में रेलवे ने कन्फर्म टिकट कैंसलेशन पर रिफंड नियम सख्त कर दिए, जहां देरी पर शून्य रिफंड का प्रावधान 1 अप्रैल से लागू होगा। ऐसे में यह फ्री सफर योजना सैनिकों के लिए वरदान साबित होगी। विशेषज्ञों का मानना है कि इससे लाखों पूर्व सैनिक लाभान्वित होंगे। रेलवे ने स्पष्ट किया कि विस्तृत दिशा-निर्देश जल्द आधिकारिक वेबसाइट पर अपलोड होंगे।
