दुनिया भर में जमीन के छोटे-छोटे टुकड़ों पर देश युद्ध लड़ते हैं, सीमाएं खींचने को लेकर दशकों तक विवाद खिंचते रहते हैं। लेकिन अफ्रीका महाद्वीप पर मिस्र और सूडान की सीमा पर बिर ताविल नाम का 2,060 वर्ग किलोमीटर का विशाल रेगिस्तानी इलाका ऐसा है, जो पूरी तरह बेनाम पड़ा हुआ है। यह दुनिया का एकमात्र ऐसा क्षेत्र है (अंटार्कटिका को छोड़कर), जहां न कोई सरकार है, न कानून और न ही स्थायी आबादी। मिस्र इसे सूडान का बताता है, सूडान इसे मिस्र का। आखिर क्यों दोनों देश इस ‘नो मैन्स लैंड’ को ठुकरा रहे हैं?
ब्रिटिश नक्शों की जटिल विरासत
इस अनोखी जमीन की कहानी 19वीं सदी के अंत से शुरू होती है। 1899 में ब्रिटिश उपनिवेशवादियों ने मिस्र-सूडान सीमा को सीधी रेखा से चिह्नित किया, जिसमें बिर ताविल सूडान के हिस्से में आया। लेकिन 1902 में नया नक्शा बनाया गया, जिसमें अनियमित सीमा रेखा ने इसे मिस्र के हिस्से में धकेल दिया। नतीजा? मिस्र 1899 वाली सीमा मानता है, जिसके तहत उसे हलायिब त्रिकोण (समुद्र तट वाला मूल्यवान क्षेत्र) मिलता है। सूडान 1902 वाली सीमा पर कायम है, जो बिर ताविल को उसके पक्ष में लाती है। दोनों देश हलायिब पर दावा जताते हैं, इसलिए बिर ताविल को अपनाना उनके लिए जोखिम भरा सौदा है। अगर मिस्र इसे लेगा, तो हलायिब पर दावा कमजोर पड़ सकता है।
यह रेगिस्तानी इलाका लाल सागर के पास स्थित है, जहां सिर्फ रेत के टीले, पत्थर और चरम तापमान (40 डिग्री सेल्सियस से अधिक) ही दिखता है। पानी की भारी कमी, बंजर मिट्टी और कोई खनिज संसाधन न होने से यहां बसना नामुमकिन है। स्थानीय बेदुईन जनजातियां कभी-कभी सोने की तलाश में अस्थायी कैंप लगाती हैं, लेकिन कोई गांव या शहर नहीं।
निजी दावेदारों की विचित्र कोशिशें
इसकी खासियत ने कई साहसी लोगों को लुभाया। 2014 में अमेरिकी जेरेमी हेविट ने अपनी बेटी को ‘राजकुमारी’ बनाने के लिए झंडा गाड़ा। 2017 में इंदौर के सुयश दीक्षित ने ‘किंगडम ऑफ दीक्षित’ घोषित किया, वेबसाइट बनाई, नागरिकता बांटी, लेकिन जल्द ही लौट आए क्योंकि रहना असंभव था। अन्य दावेदारों में रूसी नागरिक भी शामिल हैं, पर कोई स्थायी नहीं टिका। अंतरराष्ट्रीय कानून इन्हें मान्यता नहीं देता। कोई भी व्यक्ति बिना वीजा पहुंच सकता है, लेकिन मिस्र-सूडान बॉर्डर क्रॉसिंग खतरनाक है।
राजनीति और भूगोल का अनोखा सबक
बिर ताविल सिर्फ रेगिस्तान नहीं, बल्कि सीमा-निर्धारण की जटिलताओं का प्रतीक है। यह साबित करता है कि जमीन का मूल्य उसके संसाधनों से तय होता है, न कि आकार से। 2026 तक (अप्रैल) भी यह दावा-रहित बना हुआ है। वैश्विक राजनीति में जहां हर इंच पर कब्जे की होड़ है, यह अपवाद बिर ताविल को दुनिया का सबसे रहस्यमयी इलाका बनाता है। क्या कभी कोई इसे अपनाएगा? फिलहाल, यह नक्शे पर लकीरों का खेल मात्र है।
