मध्य पूर्व में अमेरिका, इसराइल और ईरान के बीच छिड़ा युद्ध सिर्फ़ सैन्य मोर्चे तक सीमित नहीं रहा, इसकी आंच भारत के आम घरों की रसोई तक पहुंच चुकी है। कई शहरों में एलपीजी सिलेंडरों के लिए लंबी कतारें, बुकिंग में देरी और कमर्शियल गैस की किल्लत ने लोगों की रोज़मर्रा की जिंदगी को सीधे प्रभावित किया है। होटल‑रेस्तरां का कारोबार भी चरमरा गया है, मेन्यू छोटे हो रहे हैं, कुछ ने तो किचन अस्थायी रूप से बंद तक कर दिए हैं। ऐसे हालात में सबसे बड़ा सवाल यही है कि जब सिलेंडर ही न मिले तो चूल्हा कैसे जलेगा और थाली तक खाना कैसे पहुंचेगा।
सरकारी दावे बनाम ज़मीनी हकीकत
सरकार का दावा है कि घरेलू उपभोक्ताओं के लिए पर्याप्त स्टॉक है और जमाखोरी रोकने के लिए बुकिंग अंतर 21 से बढ़ाकर 25 दिन कर दिया गया है, रिफाइनरियों को उत्पादन बढ़ाने और कालाबाजारी पर सख़्त कार्रवाई के निर्देश दिए गए हैं। लेकिन ज़मीन पर तस्वीर यह है कि अफ़वाह, घबराहट और सप्लाई की अनिश्चितता ने लोगों को गैस एजेंसियों के बाहर लाइन में खड़ा कर दिया है, खासकर उन इलाकों में जहां कमर्शियल एलपीजी पर होटल और ढाबों की पूरी अर्थव्यवस्था टिकी हुई है।
बदली रसोई संस्कृति और बढ़ती निर्भरता
शहरों में समस्या इसलिए और गहरी है कि जहां कभी लकड़ी के चूल्हे, मिट्टी के तेल वाले स्टोव और कोयले की अंगीठी आम बात थे, वहां अब नई पीढ़ी ने इन्हें सिर्फ़ तस्वीरों में देखा है। एलपीजी ने दशकों में खाना पकाने की संस्कृति बदल दी, मगर इस आसान विकल्प पर अतिनिर्भरता का परिणाम यह है कि सिलेंडर रुकते ही रसोई जैसे ठप पड़ जाती है।
इसके उलट ग्रामीण इलाकों में आज भी लकड़ी, उपले, बायोगैस और बायोमास जैसे विकल्प मौजूद हैं, हालांकि वहां भी एलपीजी के बढ़ते चलन ने पारंपरिक साधनों को पीछे धकेल दिया है। मौजूदा संकट ने साफ कर दिया है कि सिर्फ़ एक ईंधन पर निर्भर रहना ऊर्जा सुरक्षा के लिहाज से ख़तरनाक है, चाहे वह देश की नीतियां हों या घर की रसोई।
इंडक्शन, इन्फ्रारेड और कॉयल स्टोव की बढ़ती मांग
इसी पृष्ठभूमि में शहरों में इंडक्शन कुकटॉप, इन्फ्रारेड और कॉयल स्टोव जैसे आधुनिक इलेक्ट्रिक विकल्प अचानक केंद्र में आ गए हैं। इंडक्शन कुकटॉप गैस स्टोव का सबसे लोकप्रिय विकल्प बनकर उभरा है, जो चुंबकीय ऊर्जा से सीधे बर्तन को गर्म करता है और फ्लेमलेस होने की वजह से अपेक्षाकृत सुरक्षित भी है। यह दूध उबालने से लेकर दाल‑सब्ज़ी तक लगभग हर रोज़मर्रा का खाना तेज़ी से पका सकता है, बशर्ते आपके पास इंडक्शन‑कम्पैटिबल बर्तन और स्थिर बिजली सप्लाई हो।
इन्फ्रारेड इलेक्ट्रिक स्टोव, जो दिखने में इंडक्शन जैसा है, कॉयल की गर्मी से काम करता है और इसकी खासियत यह है कि इसमें स्टील, एल्युमीनियम और कांच सहित लगभग सभी बर्तनों का इस्तेमाल किया जा सकता है, हालांकि इसकी बिजली खपत अपेक्षाकृत ज्यादा और ऊपरी सतह काफी गर्म हो जाती है। कॉयल या इलेक्ट्रिक हॉट प्लेट स्टोव कम कीमत वाला साधन है, जो लगभग हर प्रकार के बर्तन के साथ चल जाता है, लेकिन इसे गर्म होने में वक्त लगता है और यह भी बिजली की जेब पर थोड़ा भारी पड़ सकता है।
माइक्रोवेव, राइस कुकर और सोलर कुकर की भूमिका
इन्हीं के साथ इलेक्ट्रिक राइस कुकर, माइक्रोवेव ओवन और सोलर कुकर जैसे उपकरण भी धीरे‑धीरे ‘इमरजेंसी किचन’ का हिस्सा बनते दिख रहे हैं। इलेक्ट्रिक राइस कुकर सिर्फ़ चावल ही नहीं, दाल, करी और सूप जैसे व्यंजन भी आसानी से पका सकता है, हालांकि इसमें रोटी‑पूरी जैसा ड्राई कुकिंग संभव नहीं है। माइक्रोवेव ओवन मुख्यतः भोजन को दोबारा गर्म करने और स्टीम कुकिंग के लिए उपयोगी है; सब्ज़ियों को भाप में पकाने के लिए यह अच्छा विकल्प है, पर तले हुए व्यंजन या चपाती‑डोसा जैसी चीज़ें इसमें नहीं बन पातीं। दूसरी ओर, सोलर कुकर सूरज की रोशनी से खाना पकाने वाला पर्यावरण‑अनुकूल साधन है, जिसमें ईंधन की कोई लागत नहीं लेकिन समय ज्यादा लगता है और बादल या शाम‑रात में यह पूरी तरह बेकार हो जाता है।
पारंपरिक ईंधनों की वापसी की चर्चा
ईंधन के पारंपरिक विकल्पों में केरोसिन स्टोव, बायोगैस, ब्यूटेन कार्ट्रिज स्टोव, बायोमास पेलेट स्टोव, रॉकेट स्टोव और कोयले के चूल्हे आज फिर चर्चा में हैं। मिट्टी के तेल वाला स्टोव कभी गांव‑कस्बों की जान हुआ करता था, जिसकी तेज़ लौ पर जल्दी खाना पक जाता है, लेकिन धुएं, कालिख और गंध की तकलीफ इसे कम आकर्षक बनाती है। बायोगैस स्टोव गोबर और रसोई के जैविक कचरे से बनने वाली मीथेन गैस पर चलता है, जो सस्ता और पर्यावरण के लिए बेहतर ईंधन है, साथ ही इसके बचे अवशेष खाद के रूप में खेतों में लौटाए जा सकते हैं, हालांकि इसके लिए जगह और सतत ऑर्गेनिक कचरा जरूरी है।
पेलेट, रॉकेट और कोयला चूल्हों की सीमाएँ
इसी तरह कृषि अवशेष से बने छोटे दानों पर चलने वाला बायोमास पेलेट स्टोव पारंपरिक लकड़ी वाले चूल्हे की तुलना में कम धुआं देता है, लेकिन हर क्षेत्र में पेलेट्स की आसान उपलब्धता अब भी चुनौती है। रॉकेट स्टोव डिज़ाइन के स्तर पर ऐसा चूल्हा है जो छोटे‑छोटे लकड़ी के टुकड़ों से ज्यादा गर्मी पैदा कर सकता है, और कम ईंधन में प्रभावी कुकिंग की सुविधा देता है, हालांकि आमतौर पर इसे घर के बाहर ही चलाया जाता है। कोयले या चारकोल वाला चूल्हा स्थिर और एक समान ऊष्मा देता है और कई ग्रामीण इलाकों में आज भी रोटी‑सब्ज़ी से लेकर तंदूरी व्यंजन तक के लिए उपयोग में है, मगर इसका धुआं और कार्बन मोनोऑक्साइड स्वास्थ्य के लिए गंभीर खतरा पैदा कर सकते हैं, इसलिए वेंटिलेशन और सेफ्टी सबसे बड़ा सवाल हैं।
